《质量效应（Mass Effect）》是以23世纪为舞台，描写有机生命体和人工智能之间战争的科幻A·RPG游戏。“23 世纪（2204 年）时，人类已经遍及整个银河系，但人类为了争取更多土地因而向那些拥有更先进文明的异星种族宣战，以夺取那些原属於异星人的领土…；玩家誓言扞卫太空和 平，其任务就是阻止大军的侵攻，但当玩家率领着精英小队进入带着敌意的异星人世界执行任务时，将发现真正的威胁已经远大於任何人所能想象……
本作故事发生在一个存在人类、外星人、机器人的世界中。玩家扮演的是一位人类”Spector“，隶属于一个维护银河和平的组织，该组织的某个成员产生了邪念，用他控制的军队试图征服世界。而玩家的任务便是率领一个精英团队阻止他的阴谋，在任务执行过程中，你将会发现危机远远超过你的想象。
在游戏中，玩家的一举一动将会影响到整个银河系所有生物的命运。游戏采用即时小组战斗的方式进行，可以采用即时制、小组规模的队伍进行战斗。游戏采用了高度开放的设计，除了主线故事的主要场景外，还有很多未知的星球提供探索。在游戏进行过程中，玩家将会发现刚开始时所面临的冲突仅仅是冰山一角，真正的冲突是有机生物与人工智能间的对立。游戏中引入了”数码演员“的概念，让NPC们具有逼真的面部表情和动作，就像真正的演员一样。
